Majestueuses chutes d'Iguacu !

"Aucune photo, aucun commentaire ne peut en donner une idee juste; il faut les voir et les entendre".

Notre meilleur compagnon de voyage, Lonely Planet, a beau nous avoir averti, a notre premier coup d'oeil, nous sommes restes meduses par cette merveille de la nature : les chutes d'Iguacu ! 275 chutes s'etalent sur 3 km de large et plongent de 90m de hauteur. Elles depassent donc en largeur et en hauteur les chutes Victoria et celles du Niagara. Stupefiant !

Apres notre premiere halte au Pantanal, nous avons pris un bus pour nous rendre a Bonito. Cette bourgade aux airs de village balneaire du sud de la France est connue pour ses aquariums naturels. Nous y sommes restes un jour afin de couper notre trajet vers Foz do Iguacu, lieu abritant l'un de nos principal highlight en Amerique du Sud.

La ville de Foz do Igacu n'a rien de special alors une fois installes dans notre auberge, nous partons a la decouverte du barrage d'Itaipu. Ce dernier etait le plus grand du monde avant qu'il se fasse depasse il y'a peu de temps par son cousin chinois. La visite fut interessante et cet ouvrage est vraiment enorme ! Notre bonne vieille Dixence serait bien pale face a ce geant de 9 km de long et de 200 m de hauteur. Appartenant tant au Bresil qu'au Paraguay, ces habitants le considere comme l'une des merveilles du monde moderne alors que pour les ecologiques plutot comme : "un desastre aux proportions titanesques". Que l'on soit pour ou contre Itaipu, nous ne pouvons pas y rester indifferent.

Le lendemain matin, notre reveil sonne aux aurores. Il est temps d'aller les voire ces fameuses chutes ! Alors que nous traversons la ville en bus, nous nous demandons comment une cite aussi moche peut pretendre etre le point de depart pour visiter l'une des merveilles du monde ! Quand nous arrivons aux portes du parc bresilien, nous sommes a nouveau (apres le Machu Picchu) plonges dans le tourisme de masse. Qu'importe, si c'est le prix a payer, nous sommes prets a affronte ces vagues de touristes. Un bus londonien nous depose au depart d'un chemin pedestre. Nous debutons notre marche et soudain plus un bruit de voix, seul le grondement des chutes se fait entendre. Notre premier point de vue nous laisse bouche-bee. Plus nous avancons, plus nous approchons du clou du spectacle bresilen : la Garganta do Diablo. L'endroit le plus spectaculaire. Des passerelles nous conduisent a la lisiere meme des chutes. L'eblouissement est garanti !

Le cote bresilien des chutes se visitant relativement rapidement, nous proftons du reste de la journee pour flaner dans le parc national. En soiree, nous decidons avec des amis francophones rencontres la vieille de preparer a manger dans l'auberge de jeunesse. Au fil de la soiree, l'ambiance monte et nous passerons finalement une courte nuit...

Pour visiter le cote argentin des chutes, nous avons opte pour un tour organise. Une fois les formalites douanieres effectuees, nous arrivons en Argentine. Nous decouvrons un parc tres different, plus vaste, plus nature mais aussi avec beaucoup plus de touriste. Ce cote est connu pour avoir une vue plus rappochee des chutes.

Nous avons vraiment ete emballe par la visite de ce site !



Leila & Vincent

Pantanal

Nous revenons d'une excursion de folie ! Durant 4 jours, nous avons decouvert le Pantanal, une region qui constitue l'ecosysteme le plus dense de la planete. Souvent dans l'ombre de l'Amazonie, cette etendue qui la moitie de l'annee forme un marais merite amplement une visite tant elle presente une diversite de faune et de flore.

Au dernier episode, nous vous avions peut-etre rendu anxieux quant au moyen de transport (le train de la mort) nous reliant de Santa Cruz a la frontiere boliviano-bresilienne. Comme vous pouvez le constater, nous sommes sortis sains et saufs du voyage ;-) ! En fait, ce train fut nomme ainsi car, a l'epoque, des passagers clandestins voyageaient sur les toit des wagons... vous vous imaginez donc bien ce qu'il se passaient !

17 h. de trajet plus tard, nous arrivons a la ville frontaliere de Quijarro. Les chauffeurs de taxi boliviens etant en greve, nous marchons env. 4 km jusqu a la frontiere terrestre. Alors que nous posons nos premiers pas sur le territoire bresilien, nous pouvons deja remarquer une difference avec son pays voisin ; les vehicules, les batiments ainsi que le style des personnes montrent plus de richesse.

L'excursion

En compagnie de sympathiques voyageurs rencontres a Quijarro, nous reservons une excursion de 4 jours au coeur du Pantanal. Ensemble, nous prenons place a l'arriere de la jeep et roulons plus de 250 km les cheveux au vent en direction de la ferme ou nous logerons. L'aventure commence sur les chapeaux de roue ! Un reel safari ! Tout au long de la route, nous decouvrons une diversite d'animaux ; toucans, faucons, vautours, perroquets, aras, oiseaux rares, singes, cochons d'eau, porcs sauvages, caimans, cerfs, biches et d'autres especes inconnues chez nous comme le coati ou le tatou.

Nous sommes chaleureusement accueillis par Bilu, la responsable de la ferme. Elle nous montre nos chambres et nous presente Filipe... un fourmilier « domestique », une bete impressionnante !

Chaques jours, nous avons eu des activites menees par notre guide, Rony, et aussi du temps pour se decontracter a la ferme. Nous avons adore la peche aux piranhas et la balade a cheval ! Comme a Uyuni, nos compagnons ont rendu l'aventure plus fun !

Leila & Vincent

Di buen dia a papa

...fut le message code de la CIA pour l'execution d'Ernesto Rafael "Che" Guevara de la Serna, le 9 octobre 1967 a La Higuera, Bolivie. Le message a ete recu a la maison de la Telegraphia qui est actuellement une auberge sur la "Ruta del Che". Nous avons eu l'occasion de dormir dans cet endroit rempli d'histoire.

Revenons un peu au debut de notre aventure sur les traces de ce revolutionnaire si idolatre.

Sur les conseils de nos amis lithuaniens, nous avons decide de rendre notre parcours jusqu'a Santa Cruz plus agreable (20 h de bus sur une route non-asphaltee) en reservant une excursion au depart de Sucre. Nous avons opte pour la "Ruta del Che", 3 jours / 2 nuits :

Nous ne connaissions pas grand chose sur ce guerrillo, mise a part sa nationalite, son parcours avec Fidel Castro et que son portrait est imprime sur les t-shirts des adolescents ;o) ! Donc, avant de partir de Sucre, nous nous sommes un peu documente et sommes meme alles au cinema afin de regarder la deuxieme partie du film de Soderbergh. Elle s'inspire justement du journal du Che en Bolivie. Comme le film etait en espagnol, autant vous dire que nous n'avons pas appris grand chose mais ce fut tout de meme interessant.

Bref, nous voila partis pour cette excursion avec Ben, notre guide hollandais. Reveil aux aurores, 4h45, afin d'eviter d'etre bloques sur la route nous menant a notre premiere etape, Villa Serrano. Sur le chemin, nous decouvrons la vraie Bolivie, traversant des paysages encore epargnes par la presence de Gringos. Aussi, nous visitons un petit canyon a pied ainsi qu'une cascade d'eau haute de 100 m.

C'est au bout du deuxieme jour que nous rentrons en matiere avec l'histoire de Che Guevara... Tout d'abord a La Higuera ou nous decouvrons l'endroit de sa capture ainsi qu'a l'interieur du village. Il y regne une certaine atmosphere... Comme si son esprit habitait l'endroit. Les murs sont peints de slogans et de portraits, de plus des statues du Commandante sont edifiees a plusieurs endroits dans le village. Nous visitons aussi l'ancienne ecole ou il a ete execute qui actuellement fait office de musee. Le lendemain, nous nous rendons a Villagrande ou nous visitons un autre musee retrassant sa vie ainsi que sa tombe puis l'endroit ou son corps sans vie a ete prepare pour etre enterre.

Ces diverses visites ainsi que les riches informations recues par notre guide, nous ont beaucoup appris sur l'histoire du Che. La maniere dont il a mene sa vie ainsi que son destin nous a impressionnes et touches. Actuellement, de par le monde, il est une icone pour des milliers de personnes mais demeure toujours l'objet de controverses entre historiens, notamment à cause de témoignages sur des possibles exécutions d'innocents.

Cette decouverte met un point final a notre periple bolivien. Nous embarquons ce soir dans le "train de la mort" a destination de Corumba, Bresil !



Leila & Vincent

Potosi vs Sucre

Entre Potosi et Sucre, quelle est notre ville bolivienne preferee ? Le match est serre donc aidez-nous a les departager ! Nous vous les presentons en quelques mots ; leurs points forts et faibles ainsi que des photos a l'appui. Attention, faites vos jeux, rien ne va plus !

Potosi

Rues pietonnes, maisons coloniales aux couleurs vives, une magnifique cathedrale dominant la place centrale qui invite au repos, tout ceci pourrait resume Potosi. Mais son riche passe, nous oblige a vous raconter son histoire.

Connue pour etre la ville la plus haute du monde, 4'060 m. d'altitude (=> il fait froid...), Potosi a ete construite au 16e siecle au pied du "Cerro Rico", une montagne de minerai d'argent. Les Indigenes sont alors mis au travail force et rapidement des tonnes d'argent sont extraits de la mine.

La tache noire sur ce tableau est la perte de milliers voire de millions d'autochtones due aux conditions atroces de travail ; eboulements, contractions de maladies respiratoires notamment.



Aujourd'hui, les habitants de Potosi continuent a travailler dans cette maudite montagne. Des tours, fortement deconseilles aux claustrophobes et asmathiques y sont organises. Ne pouvant faire l'impasse sur cette visite, nous y avons participe...



Vetus des pieds a la tete (bottes, pantalon, veste, casque et lampe de poche), nous entrons dans la mine. En groupe, nous defilons a la queue leu-leu dans ce tunnel interminable. Nous devons nous courber pour avancer et petit a petit, le souffle se coupe. Soudain, nous atteignons une sorte de cave, la chaleur et l'odeur y sont limite supportables ! Nous nous asseyons afin de recuperer et de s'acclimater a l'athmosphere. Des mineurs remontent essouffles et noircis du fond de leurs trous.

La suite, nous l'avons malheureusement (ou heureusement ;-) pas vues de nos propres yeux. Nous avons decide de faire impasse sur le 2eme etage de la mine (il y en a une bonne dizaine !). Il fallait descendre dans un mini-tunnel d'env. 10-15 m. de long pour avoir la chance d'observer les mineurs en action. La temperature peut atteindre les 30 degres et l'oxygene se fait rare ! Je suis claustrophobe et asmathique et j'ai eu trop peur du defi. Vincent aussi ne se sentait pas apte a descendre. L'experience fut courte mais intense !

Sucre

Lorsque nous arrivons a Sucre, la capitale constitutionnelle de la Bolivie, nous sommes directement charme par la beaute de ses batiments de style baroque inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Plus calme et plaisante que La Paz, nous avons apprecie flaner dans cette cite blanche qui offre de multiples parcs verts. Le climat doux rend egalement la visite plus agreable.


L'histoire de Sucre est certes moins impressionnante que Potosi mais son charme la rend interessante ! Nous en avons profite pour y rester quelques jours avant d'attaquer des demain la Ruta del Che Guevara !

Leila & Vincent

Mas aventura !

Partis de La Paz en bus de nuit, ou nous avons parcouru quelques 600 km pour 10 h de trajet, nous arrivons a Uyuni au petit matin. Cette ville, aux airs de cite perdue du far west, sert d'une part, comme point de depart pour la visite du Salar de Uyuni et d'autre part, comme le plus grand carrefour ferroviere de la Bolivie.

Grace aux conseils bienvenus d'une italienne rencontree dans notre hotel, nous reservons le tour pour la decouverte de ce vaste desert de sel avec une agence serieuse. Le reste de la journee, nous nous occupons comme nous pouvons... Flaner dans la ville, se reposer a l'hotel, lire, glandouiller sur un banc, ect. Dure, la vie ;-)

Le lendemain matin, nous avons rendez-vous pour le depart de l'excursion de 3 jours et 2 nuits. La question qui revient a chaque fois est : "Dieu sait sur qui on va tomber ?". Devant l'agence de tourisme, nous attendons comme des petits suisses l'arrivee de la voiture 4x4 et il semblerait que nous soyons les seuls a participer a ce tour... Soudain, la voiture arrive ainsi que la premiere personne du groupe ; Anne, une allemande. Nous embarquons dans la voiture et partons chercher le reste de la troupe. Il s'agit de 3 lithuaniens, Ragas, Saulius et Vitau. Ensemble, nous faisons brievement connaissance et le courant passe tres bien !

Notre chauffeur, guide et de surcroit cuisinier, Pablo 3en1, nous expose le programme du tour et nous avertit que nous participons a une excursion remplies d'aventures... A peine en route, un pneu de la voiture rend deja l'ame ! Mas aventura ! Une fois repare, nous atteignons le fameux Salar. Le spectacle est si unique que nous sommes transportes directement sur une autre planete ! La suite du programme, nous emmene sur l'Ile d'Incahuasi, havre de vegetation isole au milieu du desert sale. Nous passons la nuit dans une auberge rustique, sans chauffage... mas frio !

Les jours suivants, nous continuons la decouverte de cette region limitrophe du Chili et sommes a chaques virages impressionnes tant par sa diversite que par sa beaute (lagunes colorees, volcans actifs, geysers). Et en terme d'aventure, nous en avons eu pour notre compte mais pas autant que nos amis lithuaniens qui ont dormi a moins 20 degres sans sacs de couchage ! Si, si, en Bolivie, il fait tres froid surtout a 5'000 m d'altitude !

De plus, la rencontre avec les personnes du groupe a rendu cette excursion encore plus plaisante ! La generosite des lithuaniens nous a permis de passer des nuits plus rechauffees grace notamment aux shots de Singani (alcool local) !

Ačiū Ragas, Saulius ir Vitau ! Palaikyti ryšius !



Leila & Vincent